Le zinc est un oligo-élément présent en petite quantité dans le corps, au même titre que le fer, le manganèse, le molybdène, le cuivre ou le sélénium. On le retrouve dans les muscles, les os, la peau ainsi que les organes comme le foie, le pancréas ou encore le cerveau. Le zinc est apporté par l’alimentation puisque l’organisme ne peut pas le fabriquer. Il intervient par exemple dans la synthèse de l’ADN, la régulation du métabolisme glucidique, le bon développement/fonctionnement du système nerveux, la croissance, la coagulation sanguine et le bon fonctionnement de nos défenses immunitaires.

➠ Physiologie

L’organisme renferme environ 2 à 4 g de Zinc réparti dans de nombreux organes, comme les cellules des muscles, des os, du foie, de la prostate, des testicules, des yeux, du pancréas, des glandes surrénales, etc.

➥ Fonctions

Le Zinc fait partie des oligoéléments ou « éléments traces », ce qui signifie qu’on le trouve en très petite quantité dans l’organisme. Malgré tout, le Zinc exerce des fonctions à la fois nombreuses et variées, indispensables au fonctionnement normal de l’organisme comme la fertilité, l’immunité, la structure de la peau et des cheveux, etc.

① Le zinc est un élément essentiel de l’immunité
Le zinc est un oligo-élément essentiel au fonctionnement du système immunitaire, à la cicatrisation des plaies et à la synthèse de l’ADN. Il soutient plus de 300 enzymes et le bon fonctionnement des cellules immunitaires comme les lymphocytes T et les macrophages. Le zinc contribue également à la production d’anticorps qui combattent les infections.
🔗 Adv Nutr. 2019 – The Role of Zinc in Antiviral Immunity

② Le zinc est essentiel pour la synthèse des hormones :
➡️ le zinc augmente les niveaux de testostérone car il contribue à inhiber la 5-alpha réductase ce qui limite la conversion en DHT (Dihydrotestostérone),
➡️ le zinc contribue à augmenter les hormones ovariennes comme la progestérone
➡️ le zinc limite les œstrogènes en inhibant l’aromatase qui favorise la conversion de testostérone en œstrogènes,
➡️ le zinc contribue à un niveau normal d’hormone de croissance et d’IGF-1,
➡️ le zinc aide à gérer le cortisol, l’hormone du stress,
➡️ le zinc limite la production excessive d’androgènes, responsables de l’acné hormonale et de l’hirsutisme.
➡️ le zinc améliore la sensibilité à l’insuline, idéale pour maintenir une glycémie stable.
➡️ le zinc soutient la synthèse des hormones thyroïdiennes en favorisant la conversion de la T4 en T3 pour une meilleure énergie et un métabolisme équilibré.

③ Le zinc favorise une peau saine et des cheveux en bonne santé

➥ Carence

La carence en zinc est extrêmement fréquente, touchant jusqu’à un quart de la population des pays en développement, mais aussi des populations distinctes des pays développés en raison du mode de vie, de l’âge et de facteurs liés à la maladie. Par conséquent, le statut en zinc est un facteur critique pouvant influencer l’immunité antivirale, d’autant plus que les populations carencées en zinc sont souvent les plus à risque de contracter des infections virales telles que le VIH ou le virus de l’hépatite C. Le manque de zinc entraîne, par exemple, La carence en zinc peut entrainer:
– un retard de croissance
– des anomalies de la maturation sexuelle
– des troubles du goût
– des problèmes immunitaires
– des problèmes de cicatrisation, des phanères (ongles, cheveux) et de la peau (acné)
– une aromatisation et un manque de synthèse de certaines hormones, en particulier de testostérone et d’hormone de croissance.
– de l’hypofertilité, des fausses couches, une baisse de la libido, une perte de cheveux,

➠ Potentiel thérapeutique

Le zinc est un oligo-élément essentiel qui joue un rôle essentiel dans plus de 300 réactions enzymatiques. Il intervient dans :
– le maintien de la santé de la vision, du goût et de l’odorat
– le bon fonctionnement du système immunitaire
– protection contre le stress oxydatif
– l’équilibre acido-basique de l’organisme
– la réplication de l’ADN et à la synthèse des protéines, d’où son action sur la cicatrisation et le renouvellement des cellules
– la fertilité
– le développement du fœtus durant la grossesse
– le maintien de la qualité de la peau, des cheveux et des ongles

Les suppléments de zinc sont généralement bien tolérés, mais des doses élevées peuvent provoquer des nausées et des troubles gastro-intestinaux. Un excès de zinc diminue aussi l’absorption du cuivre. Ne pas dépasser l’apport maximal tolérable de 40 mg/jour régulièrement pour les adultes sans surveillance médicale. Les ionophores du zinc sont des composés qui facilitent le transport du Zn²⁺ à travers les membranes biologiques, notamment les membranes cellulaires.

➥ L‘acné

Les patients avec de l’acné présentent fréquemment des taux sériques de zinc plus bas que les sujets sains. Le traitement au zinc, semble réduire efficacement les papules et pustules inflammatoires, avec peu d’effets secondaires. Dans plusieurs RCTs (essais cliniques randomisés) montrent une réduction significative des papules/pustules. Le zinc peut agir via plusieurs voies thérapeutiques dont ses propriétés anti‑inflammatoires (réduction des cytokines TNF‑α, IL‑6, modulation des récepteurs TLR‑2), son effet antibactérien contre Cutibacterium acnes, la régulation de la séborrhée séborrhéique ,et l’inhibition de l’enzyme 5α‑réductase liée aux hormones cutanées.
🔗 Dermatol Ther. 2020 – Serum zinc levels and efficacy of zinc treatment in acne vulgaris: A systematic review and meta-analysis

➥ La santé de la peau et des cheveux

Le zinc contribue au maintien de cheveux normaux, renforce la fibre capillaire et stimule la croissance des cheveux grâce à une meilleure irrigation du cuir chevelu. Parce qu’il intervient dans la synthèse de la kératine et du collagène, deux protéines qui constituent la fibre capillaire, le zinc aide à lutter contre l’apparition des signes de l’âge : affinement, cheveux blancs, perte de volume, chute de cheveux… Souvent, le zinc est proposé sous forme de complexe pour la beauté et la santé des cheveux. Il est alors associé à des vitamines comme la biotine (vitamine B8) ou la vitamine B6, au sélénium, au fer et aux acides aminés méthionine ou cystéine pour renforcer son action sur le cuir chevelu et les cheveux.

➥ Le système immunitaire

Une étude récente publiée dans la base de données Cochrane des revues systématiques a révélé que les pastilles de gluconate de zinc et d’acétate de zinc pourraient réduire la durée du rhume d’environ deux jours si elles sont prises dans les 24 heures suivant le début des symptômes. Par contre, elles n’affecteraient pas les risques d’attraper un rhume ou la gravité des symptômes.
🔗 Cochrane Database Syst Rev. 2024 – Zinc for prevention and treatment of the common cold
🔗 PLoS Pathog. 2010 – Zn(2+) inhibits coronavirus and arterivirus RNA polymerase activity in vitro and zinc ionophores block the replication of these viruses in cell culture

👉 Le zinc en résumé

Oligo-élément essentiel, le zinc est indispensable à la croissance, au développement et au maintien de la fonction immunitaire, au sommeil, à l’humeur, au goût et à l’odorat, à la santé de la peau, des yeux, des cheveux et des ongles, à la régulation de l’insuline, à la fertilité et la fonction sexuelle masculine.

© Rémy Honoré

🔗 Pour en savoir plus

1. Inserm. 2011 – Les métaux lourds au secours de l’immunité

🔗 Ressources scientifiques

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